In quest'animazione possiamo osservare l'orbita che percorre una cometa nel sistema solare. I vari pianeti compaiono con distanze dal Sole proporzionali a quelle reali, dividendole per 1000 miliardi, e poi abbiamo aggiunto la cometa. Abbiamo attribuito al sistema una costante gravitazionale pari a 6,67, che equivale a G reale moltiplicata per 10 alla 11. Abbiamo notato che i pianeti ruotano intorno al Sole percorrendo un'orbita con minore eccentricità (più vicino alla circonferenza), mentre la cometa, come si può vedere, percorre un'orbita ellittica molto accentuata. Quando si trova in vicinanza del Sole la velocità della cometa aumenta, per poi rallentare quando si allontana dal Sole. Questo conferma la seconda legge di Keplero, la quale afferma che in tempi uguali vengono spazzate aree uguali. Questo ci fa capire il motivo per cui le comete appaiono di rado come, per esempio, la cometa di Halley, la quale, per completare un giro intorno al Sole impiega 80 anni circa e quando la vediamo passa molto velocemente.
(Marica Eberle e Anna Peserico - IV LA)
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